—«Parémonos en esa caravana y acampemos con ellos.
—Eso me suena bien— dijo Akordia. —Este maldito sol me ha estado quemando los ojos todo el día— La elfa oscura tiró del ala de su amplio sombrero por encima de sus ojos mientras seguía caminando.
Superaron la cresta de la duna y vieron el campamento que se extendía bajo ellos; siete carrromatos, con tiendas y guardias a su alrededor. Darvin, un clérigo de Lathander señaló un punto que se acercaba aleteando rápidamente hacia el campamento.
—¿Qué es eso?— Moktar se quedó boquiabierto.
—¡Una mantícora!¡Va a atacarles!—.
—Lleva un jinete— observó el clérigo.
—¡Probablemente es un mago zhentarim! ¡Tenemos que ayudarles a defender la caravana!— Moktar empezó a avanzar, pero fue detenido por un gesto de la drow.
—Eso es una caravana zhentarim. Tenemos que salir de aquí antes que nos vean.»
♦ Miembros: Al menos 10.000, principalmente en la zona del mar de la Luna
♦ Jerarquía: Militar.
♦ Líder: Fzoul Chembryl.
♦ Religiones: Bane (principalmente), Cyric (algunos resistentes en las Tierras Occidentales) y Aliados de Bane
♦ Alineamiento: LM, NM y Neutrales (puestos bajos)
♦ Símbolo: El símbolo original de los zhentarim se parece a una estilizada punta de lanza conectada a un círculo blanco y una «Z» del alabeto Dethek garabateada en ella. Recientemente, Fzoul Chembryl encargó la creación de un nuevo símbolo para la organización: un cetro negro que emite rayos verdes sobre un disco dorado, agarrado por una sierpe negra. El cetro y sus rayos representan la veneración a Bane, el disco la pretensión de riqueza y el dragón el dominio.
Los Zhentarim, la mayor red de espías y agentes sin escrúpulos cuyo único objetivo es expandir su influencia y poder a lo largo de Faerûn. Terriblemente ambiciosa, oportunista y meritocrática vive en perpétua lucha por el poder y al ascenso dentro de su organización y por la aniquilación de sus rivales ya sea por la asfixia económica o por la competencia desleal.
Los Zhentarim buscan convertirse en algo omnipresente e ineludible, los más ricos y los más poderosos. Y lo más importante. Intocables. De cara a la población común los Zhentarim ofrecen una cara más amable, ofreciendo los mejores mercenarios que el dinero puede comprar a precios competitivos. Cuando un comerciante necesita una escolta para su caravana, cuando un noble requiere guardaespaldas para proteger sus pertenencias, o cuando una ciudad necesita soldados entrenados para defender su honor, los Zhentarim proporcionan los mejores hombres y mujeres entrenados que el dinero puede comprar. Sin embargo, el costo de hacer negocios con la Red Negra puede ser muy alto.
La Red Negra desea que sea necesario -e incluso preferible- el hacer negocios con sus miembros. Intenta asegurar, con el tiempo, un monopolio con mano de hierro. Los miembros deben ser los mejores -los más baratos, los más rápidos y los más seguros- en la prestación de servicios y bienes, tanto legales como ilegales, incluso estando dispuestos a perder dinero si esto significa la destrucción de un competidor, así como asegurando los beneficios de todo el mundo. Excepto cuando el hacerlo atenta contra el objetivo final de la Red Negra: que todos dependan de ellos.
Un miembro de los Zhentarim piensa en sí mismo como miembro de una familia muy grande y se basa en la Red Negra por los recursos y seguridad que ofrece a sus integrantes. Sin embargo, a los miembros se les concede suficiente autonomía para perseguir sus propios intereses y ambiciones. Y obtener así cierto grado de poder e influencia.
♦ Amasar una gran cantidad de riqueza.
♦ Buscar oportunidades para tomar todo el poder.
♦ Ganar influencia sobre personas y organizaciones importantes.
♦ Dominar Faerûn.
La jerarquía de los zhentarim sigue una estructura lineal ramificada, con Fzoul Chembryl a la cabeza. Muchos señores poderosos le informan directamente y cada uno de ellos tiene subordinados que le rinden cuentas y le plantean demandas. Los zhentarim desalientan el saltarse rangos de la cadena de mando cuando se dan órdenes, y por eso Fzoul sólo da órdenes directas a un subordinado de sus generales sin que éstos lo sepan en caso de emergencia. La excepción es Manshoon, que tiene permiso de Fzoul para mandar sobre sus agentes como desee en persecución de los fines de los zhentarim.
♦ El Tirano Fzoul Chembryl (LM Humano Damarano Clérigo y Elegido de Bane), el Gran señor de los zhentarim y Tirano del mar de la Luna es el jefe de toda la organización. Divide su tiempo entre la ciudadela del Cuervo y el alcázar Zhentil.
♦ El Señor de las Caravanas Xulla (LM Contemplador): Este poderoso contemplador es el encargado del control de las caravanas de los Zhentarim en las Tierras Occidentales y ahora también en las Tierras de la Intriga.
♦ Señor Pavoroso (Cargo PJ) El Lord o Señor Zhentarim es el sub-líder de la célula Zhentarim en Amn y quien reporta las instrucciones directamente a sus capitanes desde la fortaleza Zhent.
♦ Dragón Zhentarim (Cargo PJ): Equivalencia del cargo de capitán. Estos son los líderes en terreno de los movimientos zhentarim ya sean legales o ilegales.
♦ Vibora Zhentarim (Cargo PJ): El primer rango de oficial dentro de la escala militar de los Zhentarim. Equivale al cargo de sargento.
♦ Colmillo Zhentarim (Cargo PJ): Los soldados y agentes individuales de rango más bajo son llamados colmillos por sus superiores.
♦ La Orden del Guantelete de Hierro es una orden monástica Zhentarim integrada dentro de su jerarquía militar.
♦ La Cofradía de los Gusanos es una organización de bribones y pícaros Zhents.
El Código
I. Los Zhentarim son tu familia. Tú velas por ellos y ellos velan por ti.
II. Eres el amo de tu propio destino. Nunca serás menos de lo que merezcas ser.
III. Todo y todos tienen un precio.
Unirse a los zhentarim, ya sea como agente interno dentro de otra organización o con intenciones de avance personal en una causa malvada, es fácil. Sólo es necesario presentarse a los lores con poder suficiente para derrotar a unos cuantos esbirros, aunque no a tantos como puedan sentirse amenazados. El agente en perspectiva recibe la bienvenida dentro de la sociedad a través de una serie de ritos secretos, que a menudo implican un geas contra dañar a la cúpula de la organización.
Unirse a los zhentarim es fácil, pero sobrevivir dentro de sus rangos ya es más difícil. El agente de rango más bajo es a menudo un chivo expiatorio cuando las cosas van mal. Y cuando un personaje consigue algo de poder dentro de la organización tiene que preocuparse más de las maquinaciones de sus otros compañeros que están intentando constantemente progresar e incrementar su poder a expensas de alguien.
Los Zhentarim valoran principalmente las siguientes figuras. Aunque todo agente que pueda ser útil en la organización es susceptible de entrar y ascender dentro de su intrincada jerarquía:
♦ Magos y Hechiceros: Los arcanos Zhentarim son el núcleo de poder de la Red Negra desde la estructura creada por Manshoon en el comienzo de la organización.
♦ Clérigos: Especialmente y casi principalmente de Bane. Aunque también son factibles clérigos de deidades afines como Loviatar, Mask y Talona son bienvenidas.
♦ Pícaros, Bardos y Asesinos: Agentes capaces de captar información y transmitirla al pueblo. Desestabilizadores, sicarios a sueldo y asesinos son muy valorados por los lores.
♦ Guerreros, Campeones Divinos y Guardias Negros: La mayor unidad dentro de la organización. La infantería es esencial en la organización militar. Siéndoles a estos más fácil de lograr ascensos y puestos de relevancia dentro de la organización.
♦ El Escudo de Armas del Alcázar Zhentil: es un guantelete negro en un puño con el dorso vuelto hacia fuera, alzado sobre un campo naranja orlado de carmesí. Una gran gema roja tallada descansa en el puño recubierto de metal. Estas armas suelen desplegarse sobre banderas púrpuras oscuras (casi negras).
♦ Las Divisas Zhentarim: Los zhentarim raras veces utilizan divisa, pero los servidores y aliados sí lo hacen, desplegando el distintivo zhentarim de un círculo rojo sobre campo negro.
♦ El Nuevo Símbolo Zhentarim: El símbolo original de los zhentarim se parece a una estilizada punta de lanza conectada a un círculo blanco y una «Z» del alfabeto Dethek garabateada en ella. Recientemente, Fzoul Chembryl encargó la creación de un nuevo símbolo para la organización: un cetro negro que emite rayos verdes sobre un disco dorado, agarrado por una sierpe negra. El cetro y sus rayos representan la veneración a Bane, el disco la pretensión de riqueza y el dragón el dominio.
Términos
Zhents y Zhentistas se refieren a la ciudadanía y su obra.
Zhentilar son los soldados de las ciudades controladas por los Zhentárim.
Naug-adar Mote dado por la plebe a los Zhentárim. Literalmente significa perros demonio.
Naug-orls Gusanos-demonio es el mote que se utiliza para llamar a los bribones y asesinos de la cofradía de los Gusanos.
Con su dependencia de los soldados comunes, los zhentarim confían enormemente en el uso de la táctica para derrotar a sus contrincantes. Los soldados zhentarim están entrenados para la lucha en equipo y para apoyar a sus compañeros. Practican tácticas basadas en casi cualquier tipo de encuentro con el que piensan poderse topar. Están informados de las estrategias típicas de sus superiores y de cualquier aliado temporal para permitirles usar mejor sus habilidades, así como evitar que les dañen a ellos mismos.
Los soldados zhentarim usan la formación de falange siempre que les es posible. Con esta táctica los soldados se mantienen adyacentes, usando sus escudos para proteger a sus vecinos tanto como a ellos mismos. Aunque esto significa que están muy juntos como la mayoría de las luchas implica a contrincantes que no usan magia los beneficios superan a los riesgos. Los soldados zhentarim raras veces rompen una formación excepto para perseguir a contrincantes solitarios o si permanecer unidos es obviamente demasiado peligroso.
Los soldados zhentarim flanquean a sus enemigos si les es posible, especialmente cuando trabajan con asesinos. Cuando hacen equipo con mágicos o clérigos usan dos tácticas principales, dependiendo de sus órdenes. Si les piden que defiendan adoptan una posición defensivas para proteger a los lanzadores de conjuros de cualquier daño. Si les dicen que ignoren a los lanzadores de conjuros enemigos en favor de los contrincantes mundanos, buscan agresivamente a los guerreros enemigos, dejando que sus aliados usuarios de la magia se encarguen de los lanzadores de conjuros hostiles.
