Infraoscuridad

Ninguna alianza es permanente en la Mesoscuridad. Algunas comunidades mantienen cautelosos tratados comerciales; pero se sobreentiende que si una parte llega a hacerse más fuerte que la otra, los términos de la asociación cambiarán, quizás drásticamente. Incluso en las más abiertas de las ciudades de este nivel, los recién llegados pueden esperar ser puestos a prueba (físicamente o de algún otro modo) a no ser que hagan un evidente despliegue de poder al entrar.

▬ Azotamentes: Después de los drow, los azotamentes son probablemente el más poderoso, notorio y siniestro de los pueblos de la Infraoscuridad. Las ciudades ilicidas tienden a ser más bien pequeñas para los estándares de otras razas, y pocas de ella alcanzan más de 700 azotamentes. No obstante, ya que los ilicidos están bien equipados de un modo único para mantener a grandes cantidades de esclavos y siervos, las ciudades azotamentes pueden tener hasta 10 veces más esclavos que ilicidos. A diferencia de lo que sucede con los esclavos de los drow o los duergar, los siervos de los ilícidos actúan compulsivamente con absoluta lealtad y celo hacia sus hórridos amos. Los azotamentes pueden desplegar ejércitos enteros de siervos siempre que lo deseen, y lanzarlos a la batalla sin preocuparse por su lealtad o espíritu de lucha. Los ilicidos prefieren las zonas inferiores de la Mesoscuridad, pero también tienen numerosas comunidades en la Bajoscuridad. La poderosa ciudad de Oryndoll es el más famoso de sus reinos.

▬ Drow: La mayoría de las ciudades drow ocupan grandes bóvedas o cavernas en la Mesoscuridad. En estas profundidades, el faerzress es común y poderoso, y los elfos oscuros han desarrollado muchos potentes conjuros y defensas que encauzan la radiación mágica de la infraoscuridad para sus propios fines. La Mesoscuridad ofrece también la defensa de la distancia: un puesto avanzado drow cercano a lasuperficie es vulnerable a los ataques de los aventureros y de los elfos de los Reinos superiores, pero en la Mesoscuridad no puede moverse un gran ejército con facilidad. Tomados como un conjunto, los drow probablemente sean la presencia más significativa en la Mesoscuridad. Sus ciudades y fortalezas son numerosas, ricas y bien situadas para su defensa, y los propios elfos oscuros son fuertes y crueles. Sólo los interminables enfrentamientos de las grandes casas constriñen su poder. La más famosa de todas las ciudades drow es Menzoberranzan.

▬ Duergar: La Mesoscuridad también es el hogar de los mayores y más poderosos reinos de los enanos grises. Los duergar no tienen ningún uso concreto para el faerzress, y no se preocupan por vendettas ancestrales contra el mundo de la superficie; descendieron a la Mesoscuridad porque cuanto más abajo en la tierra, más raros y maravillosos son los minerales que se pueden encontrar. Si la Bajoscuridad no fuese tan absolutamente inhóspita, los enanos grises habrían perseguido las vetas de minerales y gemas hasta las raíces del inundo, pero las zonas inferiores de la Mesoscuridad son la zona más profunda en la que pueden mantener grandes ciudades sin demasiados problemas. Las ciudades duergar son menos numerosas que las de los drow, pero cualquier ciudad de los enanos grises es probable que sea un reino fuerte, rico y con una inclinación hacia lo marcial, suficientemente poderoso como para detener los ataques de sus hostiles vecinos. Las ciudades de Dunspeirrin y Gracklstugh son buenos ejemplos de reinos duergar.

▬ Fomorianos: Considerados los más execrables y viles de los pueblos gigantes, los terribles fomorianos moran a lo largo y ancho de la Infraoscuridad, pero sobre todo en su sección intermedia. Afortunadamente son escasos, y nadie sabe de ninguna verdadera ciudad o asentamiento suyo en los Reinos inferiores. No obstante, unas pocas docenas de fomorianos que se reúnan en un torreón o fortaleza de clan constituyen una amenaza formidable para sus vecinos.

▬ Grell: Monstruosos y antinaturales, los grell son considerados normalmente depredadores solitarios, pero en la Infraoscuridad se sabe que se reúnen en nidos o colmenas formadas por decenas de individuos. En asentamientos de estas dimensiones, los grell se dividen en diferentes castas, incluyendo una de filósofos, cuyos miembros desarrollan potentes aptitudes como pisonicos o hechiceros. Los grell no son buenos vecinos, ya que consideran a todas las demás criaturas como presas potenciales.

▬ Grimlocks: Bien preparados para la vida en las profundidades sin luz, los grimlock se reúnen en grandes tribus salvajes que son totalmente capaces de doblegar a las ciudades y fortalezas de razas más sofisticadas. Son cazadores e incursores incansables, y a menudo llegan a decenas de kilómetros de sus guaridas en su búsqueda de comida y en sus incursiones. Como sucede con los trasgos y los orcos en los niveles superiores, los grimlock son esclavizados frecuentemente por otras razas (especialmente los azotamentes) y por ello se les puede encontrar en cualquier parte. El sitio que los grimlock consideran como su hogar primitivo es el complejo de cavernas llamado Tactogar. Dentro de él, la villa de Reeshov es un buen ejemplo de una comunidad de grimlock libres, y lo mismo sucede con la caverna de las Cabezas hendidas, que es el hogar de los malévolos descendientes de las tribus Uthgardt del Águila dorada y el Poni rojo.

▬ Oseogarfios: Estas viles abominaciones plagan los pasajes solitarios y desiertos de la Mesoscuridad, emboscando a cualquier viajero que los atraviese. Los oseogarfios apenas parecen inteligentes, pero se sabe que se reúnen en partidas grandes y peligrosas para vigilar una buena fuente de agua o caverna de hongos comestibles que quieran conservar.

▬ Kuo-toa: Los kuo-toa se encuentran en todos los mares de la Mesoscuridad. Esta raza, grande en el pasado, ha menguado con el tiempo, y muchas ciudades kuo-toa yacen ahora en ruinas. La adoración de la Madre de los mares es lo más importante en su sociedad, y sus clérigos y monjes esgrimen un poder incontestado sobre el resto de la raza. Los kuo-toa se llevan razonablemente bien con la mayoría de las otras razas de la Infraoscuridad (salvo con los aboleth), y viajan ampliamente como comerciantes, peregrinos y guías. La más poderosa ciudad kuotoa que permanece en la Infraoscuri-dad de Faerün es Sloopdilmonpolop, que yace en el antiguo Shanatar. Los kuo-toa suelen permanecer sólo en los mares de agua salada de los Reinos inferiores, dejando los lagos de agua dulce a los aboleth.

▬ Moles sombrías: Aunque las moles sombrías son inteligentes, son cazadores nómadas que no construyen ciudades ni manufacturan herramientas. Sus garras y mandíbulas son más que suficiente para sus propósitos. Estas criaturas están entre los monstruos más comunes en la Infraoscuridad, y atacan sin miedo a prácticamente cualquier cosa que se encuentren, confiando en su mirada de confusión para dispersar o paralizar a la mayoría de sus enemigos.

▬ Maur: como sucede con los gigantes de la roca y los fomorianos, los maur no son comunes, pero por donde caminan, los pueblos menores se apartan de su paso. Descendientes de. gigantes de la tormenta que fueron aprisionados en las profundidades de la tierra hace largos alías por un crimen olvidado, los maur son raros entre las razas de la Mesoscuridad debido a que no son malévolos depredadores esclavistas. Algunos maur son tan perversos como los fomorianos, por supuesto, pero en su mayor parrte estos gigantes maltrechos no quieren otra cosa que ser dejados en paz por sus vecinos.

▬ Orog: Más fuertes, más inteligentes y más avanzados que sus parientes de la superficie, los orcos de las profundidades están bien preparados para la feroz competición de la Infraoscuridad. Las ciudades de los orog no son numerosas, pero pueden encontrarse a lo largo de todos los límites norte de la Infraoscuridad, desde el Espinazo del mundo hasta las montañas del Margen helado. La orog prefieren las regiones volcánicas, por lo que tienden a fundar sus ciudades en tórridas cavernas demasiado hostiles cómo para que las soporten criaturas sin resistencia al fuego.